口腔ケアアンバサダー（社団法人日本口腔ケア学会認定）の上林登です。
疲れた時やストレスが続いた時に、歯が痛くなることがあります。それは、ストレスによって体の免疫力が低下したことが原因です。
免疫力が下がると細菌をコントロールできなくなり、虫歯がなくても歯周病が悪化して歯が痛みます。また、口内細菌が増えるため舌苔も厚くなりがちです。そのため、舌が白くなり口臭が発生します。
普段より口臭が強く感じたら、ストレスが多くかかっているかもしれませんので、休息を取るようにしましょう。
今回の記事は、ストレスと突然の歯の痛みや、ストレスと口臭の関係についてお伝えします。
ストレスと免疫力の関係
ストレスがかかると、歯が痛くなるほか、いっぺんに口臭がおこります。
人は、ストレスや緊張を受けると、交感神経の方が優位となるので、唾液の分泌を抑制するように働き、ドライマウスの症状となります。
多くの人の前でスピーチをすると、緊張して口の中がカラカラに渇くのもそういう理由からです。
この他にも、普段からストレスがあると、唾液の分泌が減少し口臭が強くなります。
そして、唾液の分泌が少なくなる（または、唾液の免疫力が下がる）と、虫歯や歯周病にもなりやすくなります。
口臭で悩まれている方の多くが、そのこと自体でストレスを抱えることになり、よけいに口臭を強くしてしまうという悪循環に陥っていることが多いのです。
ですから、口臭をなくそう、なくそうと、焦らないでじっくりと構えてリラックスすることも大事です。
ストレスは歯周病を進行させる
疲れやストレスを感じている時に、根尖性歯周炎（歯周病の一種で、歯根の先に膿の袋がある）が悪化して、歯が痛んだり歯ぐきが腫れたり出血したりする方が多いです。
その理由は、、
①ストレスが自律神経のバランスを崩すことが原因になっている。
②ストレス（多忙など）が原因で食事の乱れや十分に歯磨きができていない。
自律神経が乱れると、免疫機能が低下し歯周病菌が増殖します。口の中の菌が急激に増えることで、歯ぐきに炎症が起こり、歯が痛くなることも。
ストレスで膿栓がたまる
膿栓がたまるのは、喉に細菌が増えたからです。細菌をやっつけるために体が反応し免疫物質が分泌される。その死骸がかたまってできたのが膿栓です。
膿栓ができやすいのは、副鼻腔炎やアレルギー性鼻炎の人ですが、どちらも免疫力が低下した時に炎症を起こしやすくなります。
ストレスで舌苔が厚くなる
舌苔が厚くなるのは、口腔に細菌が増えることが原因です。細菌が増えるのは唾液の量と質が影響します。
自律神経のバランスが整っていて、サラサラ唾液が多量に分泌されると、口腔内の細菌を洗い流してくれます。そして、免疫力の高い唾液であれば、殺菌作用が強く細菌を減らすことができます。
細菌が増えると、舌の上の菌が活発に繁殖して舌苔を厚くします。舌苔ができないようにするには、唾液を沢山出すようにして、免疫力を高めなくてはいけません。
免疫力アップで歯周病を予防する！
歯周病や口臭を予防するなら、免疫力を高めることが有効です。「免疫力」とは、細菌やウイルスを退治する自己防衛力のことを言います。
腸内環境を整える
腸内環境を整えるには善玉菌を増やすことが大切です。乳酸菌が多く含まれる発酵食品を積極的にとり、善玉菌を増やしましょう。
体温を上げる
「体温が1℃下がると免疫力は30％低くなり、1℃上がると免疫力は5～6倍になる」と言われているほど、免疫力は体温に大きく左右されます。
体温を上げる方法としては、①適度な運動、②入浴、③バランスの良い食事、などが有効です。
質の良い睡眠をとる
ぐっすり眠られないなど睡眠の質が悪いと、ホルモンバランスが崩れ、免疫力の働きもおかしくなります。良質な睡眠で身体をゆっくり休め、自己免疫力を高めるようにしましょう。
まとめ
ストレスで免疫力が低下すると細菌が増殖するため、一変に歯周病を悪化させたり口臭を強くします。
歯周病や口臭を予防するためには、歯磨きを十分におこなうことも必要ですが、普段から免疫力が下がらないように気をつけましょう。
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