歯医者の視点：電動歯ブラシの真実と適切な使用方法

口腔ケアアンバサダー（社団法人 日本口腔ケア学会認定）の上林登です。

電動歯ブラシは多くの家庭で日常的に使用されていますが、歯医者は実際にどう感じているのでしょうか？歯の健康を最前線で支える専門家たちが、電動歯ブラシの使用についてどのようなアドバイスや見解を持っているのか、興味が湧きます。

この記事では、歯医者としての知見と経験をもとに、電動歯ブラシの真実とその適切な使用方法に迫ります。家庭でのオーラルケアをより良くするためのヒントや、歯医者が避ける理由、そして正しい選び方・使い方のコツを学びましょう。

この記事は、現役歯科衛生士の上林ミヤコと口腔ケアアンバサダーの上林登が監修してChat GPT-4が書いています。

電動歯ブラシの基本

電動歯ブラシは近年、多くの人々にとって手放せない毎日の口腔ケアアイテムとなりました。その人気の背景には、効果的な歯磨きができることや使用の手軽さなど、多くのメリットが存在します。しかし、歯医者の視点から見れば、正しく使用しないとデメリットもいくつか考えられます。以下で、その詳細について説明していきます。

メリットと効果的な使用法

電動歯ブラシのメリットは多岐にわたります。

1. 効果的な歯磨き：電動歯ブラシは一定の振動や回転を行うため、手動の歯ブラシよりも歯の表面の汚れや歯間の食べ残しを効果的に除去することができます。
2. 使いやすさ：特に高齢者や手の動きに制限のある方にとって、電動歯ブラシは持ちやすく、疲れにくいのが特徴です。
3. タイマー機能：高性能の電動歯ブラシには2分のタイマーが内蔵されており、適切な時間磨き続けることができます。

効果的な使用法について：

• 歯ブラシの毛先が歯と歯茎の境目に当たるよう45度の角度をつけて使用する。
• 1回の使用時間は2分を目安に、1歯につき2秒程度当て、歯並びにそってスライドさせて磨く。
• 毎日2回、食後と就寝前に使用することで、最大の効果を得ることができます。
• 替えブラシのラインナップが豊富なので、部位によって適時ブラシを交換して歯を磨く。

・出典：電動歯ブラシ「オーラルB」の正しい使い方・磨き方

デメリットと潜在的なリスク

電動歯ブラシも無条件に良いわけではありません。デメリットとして以下の点が挙げられます。

1. 過度な力の加減：自動で動くため、力を入れすぎると歯や歯茎にダメージを与えるリスクがあります。
2. コスト：初期費用やブラシの交換費用が手動の歯ブラシよりも高くつく。
3. 充電の必要：バッテリー式のものは充電を忘れると使用できなくなる可能性がある。
4. 専用の歯磨き粉が必要：歯磨き粉の粒子が粗いと、動きが悪くなったり故障の原因になるので、電動歯ブラシ専用の歯磨き粉を使う必要がある。（※もしくは歯磨き粉は使わない）

・参考：電動歯ブラシ専用！おすすめの歯磨き粉ランキング＆選ぶポイント

潜在的なリスクとして、歯や歯茎への過度な圧迫による痛みや、電動歯ブラシを過信すると、磨き残しによるむし歯の発生が考えられます。正しい使用方法を守ることでこれらのリスクを低減することが可能です。

歯医者が電動歯ブラシを避ける理由

歯医者としての視点から電動歯ブラシに対する懸念や警戒感は、一般の利用者が考える以上に深刻です。多くの患者さんが電動歯ブラシの効果や便利さを感じている一方で、歯科専門家としては、その裏に隠れたリスクや正しい知識を持たないままの使用が懸念されます。

専門家の視点から見た注意点

1. 過剰な圧力：一番の懸念点は、使用者が電動歯ブラシの振動や回転に頼りすぎて、過度な圧力で磨いてしまうこと。これにより歯茎が退縮するリスクや、歯の表面が削れてしまう可能性があります。

2. 磨き残し：電動歯ブラシの効果を過信し、全ての部位が均等に磨かれていると思い込むと、磨き残しが生じやすくなります。特に歯間や奥歯は注意が必要です。

3. 過度な使用：電動歯ブラシの効果を追求し、一日に複数回使用することで、歯のエナメル質を削るリスクが高まる可能性がある。

4. 機器の不具合：電動歯ブラシは機械的な故障や電池の消耗など、手動の歯ブラシにはないリスクも存在します。例えば、充電不足による振動の弱まりが、磨き残しの原因となることも。

5. ブラシの交換頻度：多くの利用者がブラシの頭部を定期的に交換しないため、古くなったブラシでの歯磨きが、歯や歯茎に悪影響を及ぼす可能性がある。

これらのリスクを踏まえ、歯医者としては患者に対して、電動歯ブラシの正しい使用方法や、定期的なブラシの交換、そして適切な磨き時間を指導することが非常に重要となります。

電動歯ブラシの選び方と使い方

電動歯ブラシを使用することで効果的な歯磨きが期待できますが、選び方や使い方には注意が必要です。特に、歯医者としては正しい選び方と使用方法を強く推奨します。

歯医者おすすめの選び方

1. ブラシの種類：歯の形や歯茎の状態に合わせて、適切なブラシの種類を選ぶことが重要です。例えば、敏感な歯茎の方は、柔らかめのブラシを選択するとよいでしょう。

2. 機能性：タイマー機能がついているものや、圧力センサーが搭載されているものなど、磨き過ぎを防止する機能がついている電動歯ブラシを選ぶと安心です。

3. ブランドと評価：信頼性のあるブランドや、多くのユーザーレビューがあるものを選ぶことで、安全性や効果性が高い電動歯ブラシを選ぶことができます。

4. 交換用のブラシの入手性：長期的に使用することを考えると、交換用のブラシの価格や入手性も選択のポイントとなります。

正しい使い方のポイント

1. 磨く圧力：電動歯ブラシの場合、強く押し付ける必要はありません。歯ブラシを軽く当て、ブラシが自動的に動くのを任せましょう。

2. 磨く時間：各部位を均等に磨くために、１歯２秒、全体2分を目安として磨くことを推奨します。

3. ブラシの角度：歯と歯茎の境目を中心に、ブラシを45度の角度で当てるようにしましょう。

4. 定期的なブラシの交換：ブラシの毛が広がったり、摩耗したら交換のサイン。3ヶ月を目安に新しいものに交換しましょう。

5. 磨き終わった後のメンテナンス：使用後は、ブラシの頭部を外してよく洗浄し、乾燥させてから保管することで、清潔に保つことができます。