こんにちは、口腔ケアアンバサダー（一般社団法人 日本口腔ケア学会認定）の上林登です。監修：歯科衛生士 上林ミヤコ
「舌の位置が低い気がする」「口が開きやすく、朝は口が乾いて白い舌や口臭も気になる」と不安になることがあります。
低位舌とは、安静にしている時に舌が口の中で低い位置にありやすい状態を指す言葉です。ただし、鏡で見ただけで低位舌や口臭の原因を確定することはできません。
30秒でわかる結論
- 低位舌が気になっても、口臭や白い舌の原因を舌の位置だけに決めないことが大切です。
- 口が開きやすい、鼻で呼吸しにくい、朝に口が乾く時は、口呼吸・乾燥・舌苔・歯ぐきの状態を順に確認します。
- 飲み込む時に舌で前歯を押す、舌を上へ動かしにくい、歯並びや噛み合わせが気になる時は、歯科・矯正歯科へ相談する目安になります。
- 強いいびき、日中の強い眠気、睡眠中の呼吸停止を指摘された場合は、セルフケアより受診を優先してください。
この記事では、低位舌が気になる時のセルフチェック、口呼吸・乾燥・口臭との関係、受診を優先したいサインを整理します。
低位舌とは？正しい舌の位置を確認する目安
低位舌とは、安静時に舌が口の底側へ下がりやすい状態です。舌の位置には個人差があり、見た目だけで低位舌と診断することはできません。
一つの目安として、口元の力を抜いた時に、舌先が上の前歯のすぐ後ろ付近へ軽く触れ、舌の広い部分が上あごへ無理なく触れている状態があります。上下の歯は強く噛み合わせず、唇を力まず閉じ、鼻で自然に呼吸できることも大切です。
- 舌先が上の前歯のすぐ後ろ付近へ軽く触れている
- 舌の広い部分が上あごへ無理なく触れている
- 上下の歯を強く噛み合わせていない
- 唇を力まず閉じられる
- 鼻で自然に呼吸できる
舌が下がっているように見えても、鼻づまり、歯並び、噛み合わせ、飲み込み方、舌の動きなどが関係することがあります。気になる状態が続く場合は、歯科や矯正歯科で相談してください。
30秒セルフチェック｜低位舌・口呼吸・乾燥が気になるサイン
次の表は低位舌を自分で診断するものではありません。今の状態を整理し、次に確認する場所や相談先を選ぶためのチェックです。
| 確認項目 | 考えたい状態 | 次の行動 |
| 何もしていない時、舌先が下の前歯付近にある | 舌の位置や使い方が気になる | 飲み込み方や歯並びも含めて確認する |
| 口が開きやすく、鼻で呼吸しにくい | 鼻づまりや口呼吸 | 鼻症状が続く場合は耳鼻咽喉科へ相談する |
| 朝に口が乾き、舌が白くなりやすい | 口腔乾燥や舌苔 | 乾燥と舌のこすりすぎを確認する |
| 飲み込む時に舌で前歯を押す | 舌の使い方や噛み合わせ | 歯科・矯正歯科へ相談する |
| 強いいびきや日中の強い眠気がある | 睡眠中の呼吸の問題 | 睡眠外来・耳鼻咽喉科・呼吸器内科などへ相談する |
複数に当てはまっても、低位舌だけが原因とは限りません。舌の位置、鼻の通り、口の乾燥、睡眠中の呼吸を分けて確認しましょう。
セルフケアより受診を優先したいサイン
次の症状がある場合は、舌の位置を整えようとしたり、口腔ケアだけで様子を見たりせず、医療機関へ相談してください。
- 強いいびきがあり、日中の眠気も強い
- 睡眠中に呼吸が止まっていると指摘された
- 鼻づまりや後鼻漏が長く続いている
- 舌に痛み、出血、ただれ、しこりがある
- 歯ぐきの出血、腫れ、痛みがある
- 飲み込みにくさや発音のしにくさが続いている
強いいびきや呼吸停止の指摘がある場合は、低位舌だけを原因と決めつけないことが重要です。睡眠時無呼吸症候群には、鼻の病気、扁桃、舌やあごの形、体重など複数の要因が関係します。
低位舌と口呼吸・乾燥・口臭の関係
低位舌が気になることだけで、口臭や白い舌の原因とは決められません。ただし、口が開きやすい、鼻で呼吸しにくい状態が続くと、口の中が乾き、朝のネバつきや舌苔が気になることがあります。
口の乾燥には、口呼吸、服薬、加齢、ストレスなど複数の要因があります。日本口腔外科学会は、鼻炎などで口呼吸をすると唾液が蒸発して口が乾くことがあると案内しています。
また、口臭の大部分は口の中に原因があり、舌苔や歯周病が主な要因とされています。低位舌が気になる場合も、舌の位置だけを直そうとする前に、乾燥、舌苔、歯ぐきの出血や腫れがないかを確認することが大切です。
| 気になる状態 | 一緒に確認すること |
| 朝だけ舌が白い・口臭が気になる | 睡眠中の口呼吸、口の乾燥、舌苔 |
| 日中も口臭が続く | 歯ぐき、歯間部、舌苔、服薬、乾燥 |
| 鼻づまりや喉の粘液も気になる | 鼻炎、副鼻腔炎、後鼻漏など鼻・喉の状態 |
白い舌の原因と受診の目安を全体から整理したい方は、舌が白い原因と、受診が必要なサインを30秒で整理するも確認してください。
大人の低位舌を整える順番
大人が低位舌を気にする時は、舌だけを無理に押し上げるのではなく、鼻の通り、舌の位置、乾燥や摩擦の順に確認することが大切です。
1．鼻で呼吸しにくい原因を確認する
鼻づまりがある時に、無理に口を閉じ続けないでください。鼻炎、鼻づまり、後鼻漏などが続く場合は、耳鼻咽喉科で原因を確認しましょう。
鼻・喉・口のどこを先に確認すればよいか迷う場合は、鼻息が臭い時に、鼻・喉・口の原因を分けて確認するを参考にしてください。
2．舌の位置と飲み込み方を一つの目安として見る
口元の力を抜き、舌先を上の前歯のすぐ後ろ付近へ軽く触れさせます。舌を強く上あごへ押しつけたり、痛みを我慢して長時間固定したりする必要はありません。
顎が疲れる、噛み合わせに違和感が出る、舌が痛む場合は中止してください。飲み込む時に舌で前歯を押す、舌を上へ動かしにくい、歯並びや噛み合わせが気になる場合は、歯科や矯正歯科へ相談しましょう。
MFT（口腔筋機能療法）は、舌・口唇・頬の使い方や飲み込み方を整えるために、必要に応じて歯科や矯正歯科の指導のもとで検討される選択肢の一つです。
舌の側面に歯型のようなギザギザがある場合も、低位舌だけが原因とは限りません。舌の側面がギザギザする原因と歯痕舌の対処法で、ほかの確認点も整理してください。
3．乾燥と舌のこすりすぎを見直す
朝の白い舌や口臭が気になる場合は、舌の位置と一緒に、口の乾燥や舌への摩擦も見直します。
- 水分を少しずつとる
- 室内が乾燥している時は加湿を考える
- 舌を何度も強くこすらない
- しみる洗口液や歯磨き粉を無理に続けない
- 薬の影響が気になる場合は、自己判断で中止せず、処方医や薬剤師へ相談する
舌にヒリヒリ、強い赤み、出血がある場合は、舌磨きや舌の位置を意識する練習を中止してください。舌磨きを休んだ方がよいサインと48時間のケアを確認し、症状が続く場合は歯科や歯科口腔外科へ相談しましょう。
相談で多い「舌を磨いてもすっきりしない」悩み
これまでの相談では、「毎日舌を磨いているのに白さが戻る」「朝や会話中に口が乾く」「舌を磨くほどヒリヒリする」という悩みが繰り返し寄せられます。
このような時は、磨き不足と決めつけて舌磨きを増やすより、摩擦、口呼吸、乾燥、鼻づまり、歯ぐきや歯間部の状態を順に確認する方が、次の行動を選びやすくなります。
著者として、私はここを大事にしています
上林登は、低位舌だけを口臭の原因と決めつけず、「いつ乾くか」「舌をこすりすぎていないか」「鼻で呼吸できているか」を先に確認することを大切にしています。
何科に相談する？症状別の受診先
「低位舌かどうか」だけで受診先を決めるのではなく、鼻、口、歯並び、睡眠のどこに困りごとがあるかで考えます。
| 気になる症状 | 相談先の目安 |
| 舌の位置、飲み込み方、歯並び、噛み合わせ | 歯科・矯正歯科 |
| 舌の痛み、ただれ、出血、動かしにくさ | 歯科・歯科口腔外科 |
| 鼻づまり、後鼻漏、口呼吸が続く | 耳鼻咽喉科 |
| 強いいびき、日中の眠気、呼吸停止の指摘 | 睡眠外来・呼吸器内科・耳鼻咽喉科 |
| 舌苔、口臭、歯ぐきの出血や腫れ | 歯科 |
よくある質問
低位舌は自分で診断できますか？
いいえ。舌の位置を確認することはできますが、セルフチェックだけで低位舌とは診断できません。鼻づまり、歯並び、噛み合わせ、舌の動き、飲み込み方なども関係するため、気になる場合は歯科や矯正歯科で相談してください。
大人の低位舌も整えられますか？
原因によります。大人でも舌・口唇・頬の使い方や飲み込み方を見直せる場合があります。ただし、自己流で舌を強く押し上げるのではなく、必要に応じてMFTを扱う歯科や矯正歯科へ相談しましょう。
低位舌は口臭の原因になりますか？
低位舌だけが口臭の直接原因とは限りません。口呼吸や口の乾燥が重なると、舌苔やネバつきが気になる場合があります。歯周病や歯間部の状態も一緒に確認してください。
参考文献・参考情報
- 厚生労働省 e-ヘルスネット「口臭の原因・実態」
- 日本口腔外科学会「口の中が乾燥する」
- 日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会「鼻の症状」
- 日本呼吸器学会「睡眠時無呼吸症候群」
- 日本口腔筋機能療法学会「MFTとは・書籍案内」
まとめ｜低位舌だけでなく、口呼吸と乾燥を一緒に確認する
- 低位舌は、安静時に舌が口の中で低い位置にありやすい状態です。
- セルフチェックだけで診断せず、鼻の通り、飲み込み方、歯並びも確認します。
- 白い舌や口臭がある場合は、低位舌だけでなく、口呼吸、乾燥、舌苔、歯ぐきの状態も確認します。
- 強いいびき、日中の眠気、呼吸停止の指摘がある場合は受診を優先します。
- 舌に痛み、出血、強いヒリヒリがある時は、舌磨きや自己流のトレーニングを中止します。
次の一歩
低位舌が気になる時も、白い舌や口臭の原因を一つに決めないことが大切です。まずは乾燥、舌苔、歯ぐき、受診が必要なサインをまとめて確認してください。
痛みや出血などがなく、朝のネバつきや舌苔が気になり、強い香りや刺激に頼らない毎日の口内清掃を検討したい方は、商品が自分に合うかを先に確認してください。
