結論（先に知っておきたいポイント）
- 喉の奥が白い時、代表的なのは膿栓（臭い玉）と急性扁桃炎などの白い斑点・白苔です。
- 高熱・強い喉の痛み・片側だけの強い腫れ・つばを飲めないなどがあれば、早めに耳鼻咽喉科を受診した方が安全です。
- 痛みが軽い、熱がない、時々白い粒が「ポロッ」と出る程度なら膿栓の可能性が高めで、まずはうがい・水分・加湿で様子見して構いません。
- ただし、綿棒や指で押し出す自己流ケアは粘膜を傷つけやすく危険です。取り方の詳細は別記事で確認し、迷ったら耳鼻咽喉科で相談しましょう。
※ここでは「どんな病気の可能性があるか」「いつ病院に行くべきか」を中心に解説します。口臭との関係やセルフケアの工夫は後半でまとめます。
こんにちは、口腔ケアアンバサダー（日本口腔ケア学会認定）の 上林登 です。
監修：歯科衛生士 上林ミヤコ
鏡で喉の奥をのぞいた時に、白いポツポツや塊が見えると、とても不安になりますよね。「これって膿栓なのか、扁桃炎などの病気なのか」「病院に行くべきレベルなのか」が分からないと、余計に心配になると思います。
この記事では、まず病気の可能性と受診判断にしぼって解説します。そのうえで、後半で膿栓と口臭の関係や、自宅でできる安全なケアを紹介します。膿栓の取り方そのものは、下記の専用ページで写真付きで詳しく解説しています。
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喉の奥が白い時にまず考えられる原因
喉の奥が白いとはどういう状態か
一口に「喉の奥が白い」と言っても、実際に見えているものはさまざまです。
- 白い点々に見える…扁桃の表面に小さな白い斑点が付いている状態。
- 白い塊に見える…扁桃のくぼみの中に、白〜黄の粒がはまり込んでいるように見える状態（膿栓が多い）。
- 白い苔（白苔）のようにベッタリ…扁桃全体や喉の粘膜に白い膜が広がっている状態。
鏡で見ると、喉ちんこの両わきの扁桃（ほっぺ側）に白いものが付いていることが多く、少し角度を変えると、扁桃のくぼみの奥に白い粒が隠れている場合もあります。
一番多いのは急性扁桃炎・咽頭炎による白い斑点や白苔
高熱や強い喉の痛みを伴う「喉の奥の白さ」は、多くが急性扁桃炎や咽頭炎によるものです。
- 主な症状
・38度前後の発熱
・つばを飲み込むのもつらい強い喉の痛み
・扁桃が赤く腫れ、白い斑点や白苔が付着
・首のリンパ節の腫れや全身のだるさ - 原因として多いもの
・ウイルス感染による咽頭炎
・溶連菌など細菌感染による扁桃炎
このタイプは自己判断で長く放置せず、耳鼻咽喉科での検査と治療が基本です。特に子どもや高齢の方、基礎疾患がある方は早めの受診をおすすめします。
臭い玉（膿栓）による「喉の奥の白い塊」
痛みや熱はほとんどなく、喉の奥のくぼみに白い粒が見えるだけという場合は、膿栓であることが多いです。
- 膿栓の正体
食べかすや粘液、はがれた粘膜、細菌などが扁桃のくぼみにたまり、塊になったもの。 - よくある症状
・喉の奥に何か張り付いているような違和感
・口臭（卵が腐ったような、チーズのようなにおい）
・時々「ポロッ」と白い粒が口の中に出てくる - 特徴
・痛みは軽いか、ほとんどないことが多い
・熱もないか、微熱程度のことが多い
膿栓自体はすぐ命に関わるものではありませんが、自己流で無理に取ると粘膜を傷つけて逆に炎症が長引くこともあります。取り方の詳しい手順や、やってはいけないことは下記の記事でまとめています。
すぐに受診した方がよい危険な病気の可能性
数としては多くありませんが、喉の奥が白く見える状態の中には、緊急性の高い病気が隠れていることもあります。
- 扁桃周囲膿瘍など
・片側だけの強い腫れ
・口が開けにくい、口を開けると痛い
・くぐもった声（「おたふくのような声」）
・高熱や強い全身倦怠感 - 喉頭蓋炎など、気道を狭くする病気
・急な呼吸のしづらさ、ゼーゼーする
・よだれが多くなる、飲み込めない
・横になるとさらに苦しくなる
こうした症状がある場合は、「膿栓かな」と自己判断せず、すみやかに耳鼻咽喉科（時間帯によっては救急）を受診してください。
自分で見分けるためのチェックリスト
発熱の有無と喉の痛みの強さで大まかに分ける
完璧に自己診断することはできませんが、熱と痛みの組み合わせで、おおよその方向性をつかむことはできます。
- 熱なし（〜37.4℃）＋痛みなし〜軽い
→ 膿栓や軽い炎症であることが多い。 - 微熱（37.5〜38℃）＋中等度の痛み
→ 風邪に伴う咽頭炎など。数日で改善すれば大きな問題は少ないが、長引く場合は耳鼻咽喉科で相談。 - 38℃前後の発熱＋強い痛み（つばも飲めない）
→ 急性扁桃炎や溶連菌感染などの可能性が高く、早めの受診がおすすめ。
あくまで目安ですが、「熱と痛みが強いほど、放置せず病院で診てもらう優先度が高い」と考えると分かりやすいです。
白い部分の広がり方と位置で判断するポイント
次に、白い部分の「形」と「広がり方」「位置」をチェックしてみましょう。
- 点々とした白い斑点が広い範囲に散らばる
→ 扁桃炎や咽頭炎などで、炎症部分に白い膿が付いていることが多い。 - 扁桃のくぼみにだけ白い粒がはまっている
→ 膿栓のパターンが多い。周囲の粘膜は比較的きれいなことが多い。 - 扁桃全体や喉の粘膜に白い膜（苔）がベッタリ広がる
→ 細菌やカンジダなどによる感染症の可能性もあるため、早めに受診を。
鏡で見える範囲は限られますし、スマホでのどを撮影しても正確に写らないことがあります。白さの形や範囲が気になる場合は、写真にこだわるより耳鼻咽喉科で直接診てもらった方が確実です。
すぐ病院に行くべき赤旗サイン
次のような場合は、「様子見」よりも受診を優先してください。
- 呼吸が苦しい、ゼーゼーする、息がしづらい
- 口が開けづらい、開けると強く痛む
- 片側だけが大きく腫れている
- 高熱が続く、解熱剤を飲んでもすぐに上がる
- よだれが多くて飲み込みにくい、つばも飲めない
- 子ども・高齢者・妊娠中・持病がある方で、本人がつらそうにしている
こうしたサインがある時は、膿栓と決めつけずに耳鼻咽喉科へ。夜間や休日であれば、地域の救急相談窓口に連絡し、受診先の目安を聞くのも一つです。
喉の奥が白い時にやってはいけない自己流ケア
綿棒や指で膿栓を押し出すリスク
ネット上では、綿棒や指、ピンセットで膿栓を押し出す動画も多く見られますが、真似するのは危険です。
- 粘膜を傷つける
見た目以上に喉の粘膜はデリケートです。強く押したりこすったりすると、すぐに出血や炎症の悪化につながります。 - 膿栓を奥に押し込んでしまう
扁桃のくぼみの奥に押し込む形になると、かえって取りづらくなり、違和感や炎症が長引きます。 - 細菌が広がる可能性
清潔でない器具や指を使うと、別の細菌を持ち込んでしまうこともあります。
膿栓がどうしても気になる場合は、耳鼻咽喉科で専用の器具と視野のもとで安全に処置してもらうのが基本です。
強いうがい薬や刺激の強いスプレーの使いすぎ
殺菌効果の強い成分が入ったうがい薬やスプレーは、使い方を誤ると粘膜を乾燥させてしまい、かえって膿栓や炎症が悪化することもあります。
- 濃度を守らない、頻度が多すぎる
- 痛みが強い所に何度も直接スプレーする
- しみるのを我慢して長く使い続ける
どの製品も、基本的には「一時的な補助」です。長期的な予防や体質改善を期待して使い続けるものではないと考えておきましょう。
喉の奥が白い時に自宅でできる安全な対処
まずは安静と水分 早めの耳鼻科受診を前提に考える
急性の炎症が疑われる場合、基本は「無理をせず休む」「十分な水分をとる」「必要なら早めに診てもらう」ことです。
- 市販薬で様子を見てもよい目安
・微熱程度で、喉の痛みも「我慢できる範囲」
・食事や水分が普通にとれる
・2〜3日で徐々に改善している - 市販薬だけに頼らず受診した方がよい目安
・38度前後の熱が続く
・つばを飲むのもつらいほどの痛み
・症状が悪化している、あるいは1週間以上続く
膿栓が気になる時のおすすめセルフケア
膿栓が原因と思われる「喉の奥の白い粒」で、痛みや熱がない場合は、刺激の少ないケアで「こすらず、薄めて流す」イメージが大切です。
- ぬるま湯や食塩水でのやさしいうがい
水200mLに塩ひとつまみ程度の食塩水で、強く振り回さず「喉の奥でふわっと揺らす」イメージでガラガラします。 - こまめな水分補給と室内の加湿
粘膜が乾くほど膿栓はできやすくなります。こまめに水や白湯を飲み、室内湿度40〜60％を目安に保ちましょう。 - 鼻呼吸を意識する
口呼吸が続くと、喉が乾いて膿栓や炎症のリスクが上がります。後述の「鼻呼吸のコツ」も参考にしてみてください。
膿栓に優しい促し方や、「ここまでなら自宅ケアで様子見してよい」「ここからは耳鼻咽喉科に任せた方がよい」という線引きについては、次の記事でより詳しく紹介しています。
喉の炎症を悪化させないための日常の工夫
- 喫煙・多量飲酒を控える
刺激物は喉の粘膜の回復を遅らせます。症状が落ち着くまでは控えめに。 - 辛い物・熱すぎる飲食物を控える
一時的にスッキリしても、炎症が強い時には追加の刺激になります。 - マスクやマフラーで喉を冷やさない
外気の乾燥や冷気から守ることで、粘膜の負担を減らせます。 - 就寝前に温かい飲み物で喉をうるおす
寝ている間は口呼吸になりやすいため、寝る前のひと口でケアしておきましょう。
喉の奥が白い状態と口臭の関係
膿栓と強い口臭のメカニズム
喉の奥が白い時、口臭の原因として代表的なのが膿栓です。
- 膿栓の中身
食べかすや粘液、はがれた粘膜、細菌などのタンパク質が固まったもの。 - においの正体
それらを細菌が分解する過程で、硫黄ガスなどの揮発性硫黄化合物（VSC）や、脂肪酸・アミン類が発生し、強い悪臭になります。 - 膿栓が見えなくても臭う理由
扁桃の奥深くに隠れている、崩れて広がっているなどで、鏡では見えなくてもにおいだけ強く出るケースがあります。
「喉の奥を見ても膿栓が確認できないのに、卵が腐ったような口臭だけが続く」という方は、下記の記事も参考にしてください。
扁桃炎や膿汁が口臭を悪化させるパターン
急性扁桃炎などで喉の奥に膿（膿汁）がたまったり、後鼻漏で鼻の奥から膿の混じった鼻水が流れてくると、口臭が一時的に強くなります。
- 喉の炎症が強い時期は、膿のにおいがそのまま口臭として出る
- 咳や痰が増え、口の中に滞留しやすくなる
- 痛みのために歯磨きやうがいが不十分になり、細菌が増えやすい
このタイプは、根本の炎症が落ち着けば、口臭もいったんは改善していきます。喉の奥の膿汁や後鼻漏について、より詳しく知りたい方は、膿汁や後鼻漏をテーマにした記事も合わせて確認してみてください。
喉のトラブルが落ち着いてからの口臭ケアの進め方
扁桃炎や膿栓が落ち着いた後でも、
- 舌の表面に舌苔が厚く付いている
- 口呼吸が続いて口の中が乾きやすい
- 歯周病や虫歯が残っている
といった条件が重なると、口臭が続くことがあります。喉の炎症が治まってからは、次の順番でケアを見直すとよいでしょう。
- 歯科でのチェック（虫歯・歯周病の有無）
- 舌をこすり過ぎない程度の舌ケアと、ていねいな歯磨き
- 口呼吸の癖を減らすための「鼻呼吸」の練習
喉の症状が落ち着いてからの「膿栓・口臭のセルフケア」については、膿栓特化の記事に詳しくまとめていますので、気になる方はそちらも参考にしてみてください。
まとめ 喉の奥が白い時のチェックポイントと受診の目安
最後に、この記事の要点を「今すぐ受診」「近いうちに受診」「様子見でよい」の三つに分けて整理します。
- 今すぐ受診した方がよいケース
・呼吸が苦しい、ゼーゼーする、息がしづらい
・口が開けづらい、開けると強く痛む
・片側だけの強い腫れ、くぐもった声
・よだれが多く、つばも飲み込めない
→ 耳鼻咽喉科、時間帯によっては救急へ。 - 近いうちに受診を検討した方がよいケース
・38度前後の発熱が続く、解熱剤が切れるとすぐに上がる
・つばを飲むのもつらいほどの強い喉の痛み
・白い斑点や白苔が広範囲に広がっている
→ 数日以内を目安に耳鼻咽喉科での診察を。 - 様子見でもよいが、注意して経過をみたいケース
・熱はないか微熱程度で、痛みも軽い
・扁桃のくぼみに白い粒が少し見えるだけ（膿栓らしい）
・水分や食事が普通にとれている
→ うがい・加湿・鼻呼吸などで1〜2週間ほど様子を見て、悪化や長期化があれば耳鼻咽喉科で相談。
喉の奥が白く見えると心配になりますが、多くは適切なタイミングで診てもらい、無理をしないことで落ち着いていきます。このページで受診の目安を押さえたうえで、膿栓や口臭の対策を進めたい方は、膿栓専用の記事も合わせて活用してみてください。
