舌磨きと口臭対策：正しい方法と過度な歯ブラシによる舌磨きのリスク

口腔ケアアンバサダー（社団法人口腔ケア学会認定）の上林登です。

口臭対策として舌磨きは不可欠ですが、正しい方法がわからないという方も多いでしょう。また、歯ブラシを使用した舌磨きにはリスクが伴うことをご存知でしょうか？

本記事では、適切な舌磨きのやり方から歯ブラシによる舌磨きのリスク、過度な舌磨きが及ぼす可能性のある影響まで、舌磨きと口臭対策について詳しく解説します。あなたの口臭対策に活かしていただければ幸いです。

この記事は、Chat GPTが書きましたが、口腔ケアアンバサダーの上林が監修し追記修正しています。

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舌磨きの重要性

口臭を予防する上で、歯磨きだけでは不十分な場合が多いです。その理由は、口臭の原因となる細菌が舌の表面にも生息しているからです。これらの細菌は口腔内の食残や死んだ細胞を分解し、その過程で口臭を引き起こすガスを生成します。それが舌磨きの重要性です。

生理的口臭の予防のためには歯磨きに加えて舌清掃を行って舌苔を除去し、舌を清潔に保つことが最も効果的です。

引用：口臭の治療・予防 e-ヘルスネット厚生労働省

舌磨きを行うことで、舌の表面に付着した細菌を物理的に除去することができます。これにより、口臭を引き起こすガスの生成を抑制し、口臭の予防に繋がります。口臭対策として舌磨きは必須と言えるでしょう。

舌磨きは、力を入れすぎず、ゆっくりと舌全体をブラッシングすることが基本です。専用の舌クリーナーや舌ブラシを使用すると効果的ですが、歯ブラシでも代用可能です。しかし、「舌磨きする時に歯ブラシはよくない」という意見もあります。その理由として、歯ブラシの毛先が硬すぎて舌を傷つける可能性があるからです。

舌磨きの最適な時間は、就寝前と起床後です。就寝前に舌磨きを行うと、夜間の細菌の繁殖を抑制することができます。また、起床後に舌磨きを行うことで、一晩で増えた細菌を除去し、一日の口臭対策に繋がります。

舌磨きに歯ブラシを使用する場合、いくつかの注意点があります。適切に行わないと、逆に舌乳頭や、味覚を感じる味蕾（みらい）に害を及ぼす可能性があるため、ここでは正しい方法と注意点について説明します。

歯ブラシを使って舌を磨く際のポイントは、垂直ではなく斜めにブラッシングすることです。これにより、舌を傷つけることなく細菌を除去することができます。また、あまり強く磨かず、ソフトなタッチで行うことが重要です。

しかし、「歯ブラシによる舌磨きはよくない」という意見もあります。その理由として、普通の歯ブラシでは毛先が硬すぎて舌を傷つけ、炎症を引き起こす可能性があるためです。また、過度の舌磨きは糸状乳頭の角化を促進させるため、かえって舌苔を悪化させる恐れがあります。

舌磨きに適した歯ブラシは、毛先が柔らかい極細毛のものが良いとされています。これにより、舌を傷つけるリスクを最小限に抑えることができます。もちろん、専用の舌ブラシを使用するのが最適ですが、歯ブラシを使用する場合でも、これらの点を考慮した選択が求められます。

舌磨きは口臭対策に重要ですが、過度に行うと口腔内の健康に悪影響を及ぼす可能性があります。「舌磨きのやりすぎ」についてのリスクと、それを防ぐ方法について解説します。

過度な舌磨きは、舌表面の唾液や常在菌のバランスを崩し、舌の粘膜を過度に刺激します。これにより、舌が傷ついたり、炎症を引き起こしたりする可能性があります。また、舌の細菌叢のバランスを崩し、口臭の原因となる嫌気性菌やカンジダ菌の増殖を助けてしまいます。

舌の傷つきを防ぐためには、舌磨きの方法と使用する道具を適切に選ぶことが重要です。具体的には、舌磨きに柔らかい毛先の歯ブラシや専用の舌ブラシを使用し、優しくブラッシングすることです。歯みがきのようにゴシゴシと、同じ箇所を何度も磨かず、一日の磨く頻度を少なくすることも大切です。

一方、「舌磨きをやめたら」どうなるのでしょうか？舌磨きを全くしないと、舌の表面に細菌や食物残渣が蓄積し、口臭の原因となる可能性があります。しかし、適度に舌磨きを行い、舌の清潔さを保つことによって口臭予防ができます。

口臭対策としての舌磨きは重要ですが、適度なケアが求められます。「舌磨きはしないほうがいい」わけではなく、どのようにバランスを取るべきか解説します。

舌磨きは、適度な力と頻度で行うことが重要です。具体的には、一日1〜2回、舌ブラシや柔らかい毛先の歯ブラシを使用して優しく磨くことがおすすめです。また、舌の色や感触を確認し、異常があれば歯科医院を受診することも大切です。

舌磨きは、舌の表面に溜まった食物残渣や細菌を取り除くことで、口臭の原因となるVSC（揮発性硫黄化合物）の生成を抑制します。しかし、過度な舌磨きは口腔内のバランスを崩し、口臭を悪化させる可能性もあるため注意が必要です。

口臭に含まれる嫌な匂いの成分は20種類以上あり、中でも揮発性硫黄化合物（VSC）は特有の臭いがあります。

引用：いかわ歯科医院

舌磨きだけでなく、適切な歯磨き、フロッシング、定期的な歯科検診も口臭対策には重要です。さらに、飲食や睡眠、ストレス管理など、生活習慣全体を見直すことで、より効果的な口臭対策を行うことができます。