自臭症は本当に臭い
口腔ケアアンバサダー（社団法人 日本口腔ケア学会認定）の上林登です。
「口臭が気になって人と話せない」と感じるあなた。Yahoo！知恵袋で「自臭症」に関する質問や体験談を目にしたことはありませんか？自分の口臭について話すと「気のせいだよ」と言われることが多いですが、実際にはどうなのでしょうか？
本記事では、自臭症の症状や原因、そしてそれに対する対策について詳しく解説します。また、知恵袋での他の人の体験談も紹介し、あなたの不安を少しでも解消できればと思います。
自臭症は、一人で抱え込むにはあまりにも辛い問題です。しかし、適切な理解と対処があれば、その悩みから解放されることが可能です。この記事が、あなたやあなたの周りで同じような悩みを抱える人たちへの一助となれば幸いです。
参考：自臭症は、専門的には「口臭恐怖症」や「自己臭恐怖症」と呼ばれます。日本口臭学会「口臭への対応と口臭症治療の指針2014」によると、歯周病などの歯科疾患があり軽度の神経症をかかえる「神経症性口臭症」と、口臭原因がないにもかかわらず妄想（幻臭）がある「心理的口臭」の二つに分類されています。
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自臭症
自臭症とは
自臭症とは、自己臭症や自己臭恐怖症とも言われる状態で、自分自身が強い体臭を放っていると感じ、他人からも臭いと思われているのではないかと不安になる症状です。この状態は、実際の体臭が存在するかどうかに関係なく、強い自己意識と不安が特徴です。
自臭症の人々は、自分の臭いが他人にとって不快であると信じ込み、その結果、社会生活において過剰な不安を抱くことがあります。この症状は、精神的なストレスや過去の経験から生じることが多く、専門家による適切な評価と治療が重要です。
自臭症の症状
私は専門家として、多くの相談者からこの問題についての相談を受けています。自臭症の症状には、実際には臭いがないにもかかわらず、自分自身で強く臭いを感じてしまうことがあります。このような感覚は、過去に他人から口臭や体臭を指摘された経験や、自己評価の低さが原因と考えられています。
自臭症患者は、日常生活において自己の体臭に対する過度の心配や強迫的な行動を示すことがあります。例えば、頻繁に体を洗ったり、過剰な香水を使用したりすることで、自分の臭いを消そうと試みます。こうした行動は、しばしば他人との交流を避ける原因となり、社会的孤立を招くこともあります。
自臭症は重症化するとどうなるのか
自臭症が重症化すると、その影響はさらに深刻になります。患者は他人との接触を避けるようになり、家族や友人との関係が悪化することもあります。また、仕事や学業にも支障をきたし、社会的な機能が著しく低下することがあります。最悪の場合、自臭症はうつ病や不安障害など、他の精神疾患を引き起こす可能性もあります。これらの状態は、放置されると生活の質を大きく損なうため、早期の対応が不可欠です。
自臭症は治るのか
自臭症は治療可能な症状です。治療の鍵となるのは、まず患者自身が自分の臭いに対する過度な不安や誤解を認識し、改善への意欲を持つことです。認知行動療法やカウンセリングが効果的な治療法として知られており、専門家との連携を通じて、患者の不安を緩和し、正常な自己評価を取り戻す手助けが行われます。また、必要に応じて薬物療法が併用されることもあります。
実際に、知恵袋や他のオンラインコミュニティでは、自臭症が治ったという体験談が多く見受けられます。これらの体験談からも、適切な治療を受ければ自臭症は克服可能であることが分かります。
自臭症患者の例
ある自臭症患者の例として、電車に乗ることや人と話すことが難しくなり、引きこもりや抑うつ傾向に陥るケースがあります。このような患者は、自分が他人に不快な臭いを放っていると信じ込み、その結果、人前に出ることを避けるようになります。
また、強い不安から、自身の臭いを消すために、体を洗ったり香水をつけたりする行動が強迫的に行われることがあります。これらの行動は、一時的には安心感を得られるかもしれませんが、根本的な問題を解決するものではなく、専門的な治療が必要です。
自臭症は本当に臭いですか？
自臭症患者の多くは、自分が本当に臭いと感じていますが、実際には周囲に臭いが存在しないことがほとんどです。これは、患者が自分自身に対して過剰な不安を抱いていることが原因です。自臭症は、心理的な要因が大きく影響しているため、自己判断だけではなく、専門家による適切な診断と治療が必要です。医療機関では、心理療法やカウンセリングを通じて、患者が自分自身の臭いに対する不安を軽減し、日常生活を取り戻す手助けを行っています。
性格を理由にされる
自分の口臭に悩む「自臭症」の人の性格について「協調性のある真面目な人」だと聞いたことがありませんか？
医療法人ほんだ歯科の院長であり、口臭治療の第一人者である本田俊一医師の著書「もう口臭で悩まない！」の中に、「（常にわたしの口臭くないと不安な）口臭症の人は臆病である、と同時に、自分はいつも迷惑をかけたくない存在でいたいという強い願望がある」と書かれています。
同様に、日本口臭学会学会誌にも、「私と会話すると必ず相手の人が鼻に手を持っていく」「喋ると背を向けられる」「同じ部屋の人に咳払いをされた」など自臭症患者さんは関係性妄想を持っていて、それらのことは「思い過ごし」「気にし過ぎ」「誰にでもあること」「大丈夫ですよ」と慰めても不安の取れない臆病な人（性格）だと書かれています。
性格が自臭症の原因だというのは、果たして本当でしょうか？
楽観的な人は口臭がない
口臭は細菌が発生させるVSC・揮発性硫黄化合物が原因です。生物である限り、口臭は誰にでも起きる可能性があります。
ところが、口臭のない（少ない）人がいます。それは、抗菌力や浄化作用のある「唾液」が十分に分泌している人です。いわゆる、緊張感のない楽観的な人です。
楽観的であれば、自律神経のバランスが良く、唾液が良く出るからです。また、楽観的な性格の人は、多少口が臭いと感じても、気にしないため、交感神経が働き過ぎることなんて起きないでしょうね。
悲観的な人ほど口臭がする
（自分の匂いに対する）周囲の反応が気になる、少しの匂いでも気にし過ぎる、など臆病な性格の人。いわゆるネガティブで悲観的な性格の人ほど、ストレスがかかり自律神経が乱れる傾向にあります。
緊張し過ぎることで交感神経が活発になり、サラサラ唾液を出す副交感神経が働かなくなります。唾液が出なくなり口がネバネバになる。これが何を意味するかと言うと、更に「不安」を招き、口臭を起こすことになるのです。
関連記事＞＞口が乾くのはストレスが原因！？ストレス性ドライマウスについて
自臭症の人は免疫力が低い
免疫力が高い時は、菌やウイルスへの抵抗力が強く、風邪にかかりにくくなります。このように免疫が病気になりにくい体をつくるのですが、自臭症でネガティブ傾向にあると、体調不良になり口臭も起こりやすくなるのです。
関連記事＞＞免疫力が下がると口臭がおきる！
自臭症が幻臭と言われる理由
自臭症かどうかを判断するのは、簡単ではありません。始めからあなたのやる気を削ぐようなことを言って恐縮ですが、本当のことですので言わせていただきました。
口臭というのは、かなり厄介なものです。というのは、誰でも毎日臭いわけではありません。そして、24時間中臭いわけでもありません。口臭は強くなったり弱くなったり変化するからです。
口臭症の人でも、ニオイがそれほど気にならない日があります。また、一日の内でも、朝起きた時や空腹の時、緊張した時などは唾液量が減るため、口臭レベルが最高に上がるかもしれませんが、ずっと臭いわけではありません。お家でリラックスしてテレビを見ている時には、案外口臭はしていないものです。このことが、自臭症が「幻臭」といわれる所以です。
だから、口臭がしているかどうかを調べることが困難なのです。ですから、たとえ、口臭外来に行っても、「それほど気にするレベルではないですよ。」と告げられることがあります。
健康な人でも口臭がある
多くの人が自分の口臭を気にしていますが、実際には健康な人でも自然に生理的口臭が存在します。これは、特に空腹時や起床直後に強く感じられることがあります。空腹時には唾液の分泌が減少し、口腔内の自浄作用が低下するため、口臭が発生しやすくなります。また、朝起きたときには、睡眠中に唾液の流れが止まることで、口腔内の細菌が増殖し、臭いが発生します。
これらの生理的口臭は、一時的なものであり、通常の生活において大きな問題を引き起こすことはありません。しかし、こうした自然な口臭が他人に不快感を与えないようにするためには、適切な口腔ケアを行うことが大切です。
出典：「もう口臭で悩まない！」日本口臭学会常任理事 本田俊一著
自分の匂いを知りたい
本当に口が臭いかどうかを調べるためには、次のステップを行なうことで解決できるかもしれません。
- 口臭チェッカー
- 歯科で治療
- 口臭外来
- 耳鼻科で診断健康診断
- 舌苔の状態を観察
- 粘液（膿汁のうじゅう）を観察
以上の６つを順番に行うことで、かなりの高確率で自臭症なのか口臭がしているかどうかを判断することができます。これから順を追って説明します。
自分の匂いを調べる方法
お家で自分の匂いを調べる方法としては、コップに息を吹きかけて嗅ぐ方法や、指をなめてから唾液を嗅ぐ方法などがあります。
こちらを参考にしてください＞＞おすすめの口臭チェックは匂いを嗅ぐだけ！？
周囲の人が自分の匂いをどう感じているのか、リアルな匂いを調べたい場合はこちらが参考になります。
＞＞口臭チェック「ティッシュ」でリアルな臭い体験！？
生理的口臭のほとんどが舌苔から発生しますので、舌の色（苔）を観察することで匂いの程度を判断できます。
＞＞舌が白い！舌苔レベルから口臭をチェック
歯間ブラシやデンタルフロスを使ってから匂いを嗅いでみてください。臭い場合には歯周病の可能性がありますので、歯科を受診するようにしましょう。
口臭や体臭など匂いは漠然としたものなので、状況などにより感じ方が異なり判断が困難です。信頼のおける家族に匂いを嗅いで感想を訊くこともおすすめします。
自臭症の確認は口臭チェックがポイント
自臭症に関する口臭相談では「口臭チェッカーなどで客観的に測ると安心しますよ。」とアドバイスします。というのは、口臭で悩まれても「口臭チェックをしたことがない」と言う人があまりにも多いからです。
実際に口臭チェックをしても、「起床時は１。歯磨き後は０です。その後、時間とともに又レベル１と高くなります。」と言うケースが多いです。
口臭チェッカーで測って、レベル０やレベル１というのは、かなり優秀な口腔状態です。
ところが、口臭で悩まれている人の嗅覚は研ぎすまれていますので、そのような優秀レベルの口臭でも「口臭チェッカーで測ると０だったのに臭い」と匂いを嗅ぎ当てることができます。というより、臭いと不快に思ってしまうのです。
でも、家族にはその程度の口臭では、嗅ぎ当てることができないかもしれません。このギャップに問題があるのでしょう。そして、それ以上に大きな問題は、家族の証言が信じられなくなったということにあります。
ここまでくれば、精神的な問題に発展していく可能性が高くなります。そうならないように、口臭チェッカーによって機械的に計測することをお勧めします。
口臭チェッカーで測っても信じられない、家族の証言も信じられない、医師の証言も信じられない、のであれば専門的な治療が必要かもしれません。
口臭の自己チェックは＞＞「口臭」に関するQ＆A
自臭症の原因と改善策
自臭症の原因
自臭症の原因は、さまざまな心理的要因に起因すると考えられています。過去に他人から口臭や体臭を指摘された経験がトラウマとなり、その後も不安や恐怖感を抱き続けることがあります。また、自己評価の低さや過剰な完璧主義も、自臭症を悪化させる要因となり得ます。さらに、ストレスや不安感が強まると、心身のバランスが崩れ、自分の臭いに対する過敏さが増すこともあります。
改善策
自臭症を改善するためには、心理療法が非常に効果的です。特に認知行動療法は、自分の思考パターンを見直し、現実と感覚のズレを修正する手助けをします。また、リラクゼーション法やストレス管理技術の導入も有効です。
これには、深呼吸や瞑想、ヨガなどのリラクゼーション技法を通じて心身をリラックスさせ、過度な不安を和らげることが含まれます。日常生活においても、自分自身を肯定的に捉え、リラックスした状態を維持するための時間を持つことが重要です。
専門家のアドバイス
自臭症を克服するためには、専門家のサポートが不可欠です。心理カウンセラーや精神科医は、患者の状態を評価し、適切な治療法を提案することができます。自臭症は、周囲からの理解が得られにくい場合が多いため、医療機関を受診して正しい診断を受けることが大切です。
専門家は、自臭症に対する誤解を解き、正しい知識を持つことが症状の改善に寄与すると述べています。また、患者が安心して相談できる環境を提供することも重要です。心の健康を維持するためには、定期的な医療機関への訪問や、サポートグループへの参加が推奨されます。さらに、家族や友人とのコミュニケーションを大切にし、周囲の理解とサポートを得ることで、自臭症の症状を和らげることができます。
患者自身も、日々の生活の中でポジティブな行動を心掛け、自分自身を肯定的に捉える努力をすることが、長期的な改善につながります。適切なサポートと自己管理を通じて、心の健康を保つことが、自臭症の克服への第一歩です
まとめ
自臭症は、自分が発する口臭や体臭に過剰に悩まされる精神的な状態であり、実際には周囲に臭いを感じ取られることは少ないですが、本人にとっては深刻な問題です。知恵袋での他の人の体験談や専門家のアドバイスを参考にしながら、適切な対策を講じることが重要です。
この記事が、あなたや同じような悩みを抱える人たちの助けとなり、一歩前進するための手助けとなれば幸いです。
この記事を読まれたことで、口臭は簡単には治らない非常に厄介な病気だと落ち込んでいませんか？そんなことはありません。地道に努力することで改善することは可能です。そのためには、口臭予防歯磨き粉「美息美人（びいきびじん）」を使用することをお勧めします。
